Zwei Aussagen sind in diesem Text hervorzuheben, um ihn richtig zu verstehen: Erstens spricht Paulus nicht vom Leib schlechthin, sondern vom „Leib der Sünde“. Der Leib der Sünde kann nicht der Leib sein, in dem wir uns befinden, es sei denn, wir halten ihn dafür. Einer der fatalsten theologischen Fehlschlüsse ist die Identifizierung des Leibes, in dem wir uns befinden, mit dem Leib der Sünde. Aber Paulus nimmt die Taufe zum Zeichen dafür, dass der Leib der Sünde mit Christus am Kreuz bereits gestorben ist. Darum ist es aus der Sicht des christlichen Glaubens unsinnig, den Leib, in dem wir uns befinden, für sündig zu halten. Und darum ist es, aller gegenteiligen Erfahrung zum Trotz, ebenso unsinnig, die Sünde in diesem Leib herrschen zu lassen.

Zweitens spricht Paulus hier von Glaubenswahrheiten, die nur dadurch zur Erfahrung werden, dass wir sie für wahr halten: „Haltet dafür, dass ihr der Sünde gestorben seid und lebt Gott in Christus Jesus.“ Den darauf folgenden Vers sollte man unbedingt auch noch meditieren, denn er ist der Zielpunkt dieses ganzen Abschnitts: „So lasst nun die Sünde nicht herrschen in eurem sterblichen Leib, und leistet seinen Begierden keinen Gehorsam.“ Paulus hält den verzweifelten Kampf gegen das „Gesetz der Sünde“ in unseren „Gliedern“, den er im nächsten Kapitel schildert, tatsächlich für überwunden, wenn wir es nur für wahr halten, das Gestorbensein mit Christus für alles Vergangene in unserem Leben einzusetzen und im Auferstehen mit ihm unsere einzig wahre Zukunft zu sehen. Das erlaubt es uns, aus dem ständigen Bemühen um Rechtfertigung unseres Daseins auszusteigen und das Leben hier und heute und ganz und gar dankbar anzunehmen, als immer beste Gelegenheit zu freien, sinnvollen Entscheidungen, die von der Dankbarkeit bestimmt sind und dem Frieden und der Freude dienen, immer fehleranfällig, weil wir nur durch Fehler lernen, aber ohne die magische Angst vor den rächenden Folgen göttlichen Schicksals, weil die Gleichsetzung von Fehler und verdammungswürdiger Sünde durch unsere vollkommene Rechtfertigung mit dem Tod Jesu am Kreuz völlig aufgehoben ist.